夕陽的金輝還沒完全褪去，第三賽場(chǎng)的歡呼聲就被一陣清脆的銅鈴聲蓋過。吳長(zhǎng)老手持青銅杖，登上擂臺(tái)中央，杖頭的銅鈴隨著手勢(shì)輕晃，瞬間讓喧鬧的賽場(chǎng)安靜下來——這是外門發(fā)布重要通知的信號(hào)，所有人都下意識(shí)屏住呼吸，目光齊刷刷落在他手中的木盒上。

“外門小比首戰(zhàn)已畢，按宗門規(guī)矩，首勝弟子可獲黑風(fēng)嶺秘境準(zhǔn)入資格。”吳長(zhǎng)老打開木盒，里面躺著一枚巴掌大的黑色令牌，令牌正面刻著“黑風(fēng)”二字，邊緣纏繞著銀色藤蔓紋路，入手冰涼，還能隱約感受到里面流轉(zhuǎn)的微弱靈氣，“林風(fēng)，上來接令牌。”

林風(fēng)撥開圍攏的人群，腳步輕快地踏上擂臺(tái)。經(jīng)過剛才與趙天昊的一戰(zhàn)，他在弟子中的聲望已截然不同——路過時(shí)，原本躲閃的目光變成了敬畏，還有人悄悄遞來療傷的草藥，嘴里說著“林師兄明天加油”。他笑著點(diǎn)頭回應(yīng)，走到吳長(zhǎng)老面前，雙手接過令牌：“謝吳長(zhǎng)老。”

“這令牌不僅是準(zhǔn)入憑證，還能在秘境中抵擋一次一階妖獸的全力攻擊，你且收好。”吳長(zhǎng)老拍了拍他的肩膀，眼神里的贊賞毫不掩飾，“黑風(fēng)嶺秘境每月開啟一次，里面雖有低階妖獸，但靈藥豐富，還有上古修士遺留的殘破法器，對(duì)你現(xiàn)階段修煉大有裨益。三日后辰時(shí)，在外門山門口集合，莫要遲到。”

林風(fēng)剛把令牌收入懷中，人群后方突然傳來一道陰陽怪氣的聲音：“吳長(zhǎng)老，秘境資格只給首勝弟子也就罷了，可這秘境兇險(xiǎn)，林風(fēng)一個(gè)引氣三層的修士，怕是連入口都走不到，別到時(shí)候丟了宗門的臉！”

眾人回頭，只見趙天昊不知何時(shí)又折返回來，手里把玩著那把描金折扇，身后跟著王虎和周凱。他沒看林風(fēng)，反而對(duì)著吳長(zhǎng)老拱了拱手，語氣帶著幾分“關(guān)切”：“弟子倒是有個(gè)建議，不如讓周凱跟去，也好護(hù)著林風(fēng)，免得他在秘境里出意外，到時(shí)候還要?jiǎng)跓┳陂T派人搜救。”

這話明著是“關(guān)切”，實(shí)則是嘲諷林風(fēng)實(shí)力弱，還想把自己的人安插進(jìn)去——周凱是引氣五層，若真跟去，指不定在秘境里怎么給林風(fēng)使絆子。

周凱立刻配合地往前一步，擺出一副“為宗門分憂”的樣子：“弟子愿往！定護(hù)好林師兄的安全！”

臺(tái)下頓時(shí)議論起來：“趙師兄說得也有道理，林風(fēng)剛突破引氣三層，秘境里的一階妖獸可不是鬧著玩的……”

“周凱是引氣五層，跟著去確實(shí)能多份保障……”

“可我總覺得，趙師兄沒安好心……”

林風(fēng)眼神一冷，剛要開口反駁，一道清脆的聲音先響了起來：“不必勞煩周師兄，三日后，我與林風(fēng)師兄一同前往秘境。”

眾人循聲望去，蘇婉兒提著藥籃從人群中走出。淺綠衣裙在夕陽下泛著柔和的光，她走到林風(fēng)身邊，抬頭看向吳長(zhǎng)老，語氣堅(jiān)定：“弟子雖是藥修，未參與小比，但精通草藥辨識(shí)與基礎(chǔ)療傷術(shù)。黑風(fēng)嶺秘境的‘凝魂草’‘紫心蓮’皆是煉制低階療傷丹的關(guān)鍵藥材，弟子可隨隊(duì)采摘，既補(bǔ)充宗門藥庫，也能在途中為林師兄處理傷勢(shì)，比周師兄更能派上用場(chǎng)。”

趙天昊臉色一沉，顯然沒料到蘇婉兒會(huì)站出來。他盯著蘇婉兒，語氣帶著威脅：“蘇師妹，秘境可不是采藥的地方，里面的一階妖獸‘黑風(fēng)狼’兇殘得很，你一個(gè)引氣四層的藥修，怕是連自保都難，還想護(hù)著別人？別到時(shí)候讓林風(fēng)反過來救你，拖了他的后腿！”

“趙師兄這話就錯(cuò)了。”林風(fēng)往前一步，將蘇婉兒護(hù)在身后，手里的黑色令牌輕輕一晃，“婉兒師妹的草藥知識(shí)，比任何修士的蠻力都有用。去年黑風(fēng)嶺秘境開啟，外門弟子折損過半，就是因?yàn)闆]人能及時(shí)處理傷勢(shì)，也沒人認(rèn)得‘腐心草’，誤食后修為倒退。婉兒師妹跟著去，既能避免這類麻煩，還能找到珍稀草藥，對(duì)大家都有好處——倒是周師兄，上次在黑風(fēng)林采凝氣草時(shí)，被一頭一階青狼追得丟了法器，真要是遇到黑風(fēng)狼，怕是第一個(gè)跑的吧？”

這話一出，臺(tái)下頓時(shí)響起一陣哄笑。去年周凱在黑風(fēng)林遇狼逃竄的事，在外門弟子中早就傳開了，只是沒人敢當(dāng)著趙天昊的面提?，F(xiàn)在林風(fēng)當(dāng)眾說出來，周凱的臉?biāo)查g漲成了豬肝色，攥著拳頭想反駁，卻被趙天昊用眼神制止了。

吳長(zhǎng)老也想起了去年的事，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“林風(fēng)說得有道理。蘇婉兒雖是藥修，但她的草藥辨識(shí)能力在了你外門弟子中數(shù)一數(shù)二，有她同行，確實(shí)能減少不少風(fēng)險(xiǎn)。”他看向蘇婉兒，語氣緩和下來，“三日后你便與林風(fēng)一同出發(fā)，我會(huì)再給你一枚防護(hù)令牌，遇事可與林風(fēng)相互照應(yīng)。”

蘇婉兒臉上露出笑容，對(duì)著吳長(zhǎng)老福了福身：“謝吳長(zhǎng)老。”

趙天昊見吳長(zhǎng)老都發(fā)話了，知道再反對(duì)也沒用，只能咬著牙，丟下一句“你們好自為之”，轉(zhuǎn)身就走。周凱和王虎連忙跟上，走之前，王虎還惡狠狠地瞪了林風(fēng)一眼，眼神里滿是不甘——原本想跟著去秘境找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，現(xiàn)在卻被蘇婉兒截了胡。

人群漸漸散去，蘇婉兒從藥籃里拿出一個(gè)油紙包，遞給林風(fēng)：“林風(fēng)師兄，這是我爹昨天剛煉好的‘凝血丹’，你收著。黑風(fēng)嶺秘境里的妖獸傷口多帶毒素，凝血丹能快速止血解毒，關(guān)鍵時(shí)刻能救命。”

林風(fēng)接過油紙包，入手溫?zé)?，還能聞到淡淡的藥香。他看著蘇婉兒認(rèn)真的樣子，心里一暖：“又讓你破費(fèi)了。”

“跟我還客氣什么。”蘇婉兒擺了擺手，眼神落在他腰間的黑色令牌上，“我聽說黑風(fēng)嶺秘境深處有一片‘靈草坡’，里面長(zhǎng)著‘洗髓草’，能輕微改善體質(zhì)，對(duì)緩解丹田滯澀也有幫助。三日后我們進(jìn)去，我?guī)湍阏艺摇?rdquo;

林風(fēng)愣了一下，他沒想到蘇婉兒連這個(gè)都知道。洗髓草他在宗門典籍里見過記載，確實(shí)有改善體質(zhì)的功效，只是極為稀有，沒想到黑風(fēng)嶺秘境里會(huì)有。他握緊油紙包，鄭重地說：“好，三日后我們一起去。要是遇到危險(xiǎn)，你別逞強(qiáng)，躲在我身后就好。”

蘇婉兒笑著點(diǎn)頭，眼里閃著光：“嗯！我相信林風(fēng)師兄的實(shí)力！”

夕陽徹底落下，夜幕開始籠罩青云山。林風(fēng)握著黑色令牌，蘇婉兒提著藥籃，兩人并肩走在外門的石板路上。晚風(fēng)拂過，帶來竹林的清香，遠(yuǎn)處傳來弟子們修煉的呼喝聲，一切都顯得格外寧靜。

林風(fēng)摸了摸懷中的青銅沙漏，沙漏里的沙粒安靜地躺著，卻像在提醒他——這趟黑風(fēng)嶺秘境之行，絕不會(huì)平靜。趙天昊肯定不會(huì)善罷甘休，說不定會(huì)暗中安排人手在秘境里等著他；而且秘境中還有其他宗門的弟子，烈火門、玉女宗的人素來霸道，難免會(huì)因?yàn)闋?zhēng)奪靈藥發(fā)生沖突。

但他并不害怕。現(xiàn)在的他，早已不是那個(gè)任人欺凌的廢柴。有沙漏的時(shí)光回溯能力，有《流云步》和《流云劍訣》傍身，還有蘇婉兒的草藥知識(shí)相助，別說只是黑風(fēng)嶺秘境，就算是更危險(xiǎn)的地方，他也有信心應(yīng)對(duì)。

“三日后，辰時(shí)山門見。”走到木屋門口，蘇婉兒停下腳步，對(duì)著林風(fēng)揮了揮手。

“好，辰時(shí)見。”林風(fēng)點(diǎn)頭回應(yīng)。

看著蘇婉兒的身影消失在夜色中，林風(fēng)轉(zhuǎn)身走進(jìn)木屋。他將黑色令牌放在桌上，又拿出青銅沙漏，指尖輕輕拂過沙漏表面的符文。沙漏發(fā)出微弱的青光，像是在回應(yīng)他的期待。

“爹，三日后我就要去黑風(fēng)嶺秘境了。”林風(fēng)輕聲說，“等我找到洗髓草，說不定就能進(jìn)一步改善丹田，離查清你的冤案又近一步。你放心，那些欺負(fù)過我們的人，我一定會(huì)讓他們付出代價(jià)。”

沙漏里的沙粒輕輕晃動(dòng)，仿佛在回應(yīng)他的誓言。林風(fēng)握緊拳頭，眼神堅(jiān)定——三日后的黑風(fēng)嶺秘境，將是他逆襲之路的又一個(gè)新起點(diǎn)！