士兵的尸體躺在祭壇冰冷的地面上，最后的遺言像冰冷的毒蛇，纏繞在每個(gè)人的心頭。洞穴內(nèi)一片死寂，只有粗重的呼吸和火把燃燒的噼啪聲。

“穿白大褂的……不是救……”周暉揉著被掐疼的胳膊，臉色發(fā)白，“媽的，我就知道！哪有什么救援，是穿著白大褂的瘋狂科學(xué)家找上門了！”

阿雅強(qiáng)迫自己從震驚中恢復(fù)，用理性的外殼包裹恐懼：“‘容器’、‘鑰匙’、‘蘇醒’……這些詞需要結(jié)合上下文。如果‘異常體’指的是這座島或者地底核心，那么‘容器’可能就是指承載‘初火之源’的這個(gè)空間或系統(tǒng)本身。而‘鑰匙’，可能是啟動(dòng)或控制它的某種東西或方法。”

林風(fēng)蹲下身，輕輕合上士兵未能瞑目的雙眼，聲音低沉：“他說‘不能讓它蘇醒’。這個(gè)‘它’，恐怕不是指核心，而是指核心里更深層的、被羲族封印或平衡的某個(gè)東西。軍隊(duì)，或者說他們背后的‘白大褂’，目的可能是想利用‘鑰匙’，強(qiáng)行‘蘇醒’那個(gè)東西。”

這個(gè)推斷讓所有人不寒而栗。核心本身已經(jīng)瀕臨崩潰，如果再釋放出更恐怖的存在，后果不堪設(shè)想。

“我們必須搶在他們前面！”雷烈語氣斬釘截鐵，“要么找到‘鑰匙’控制住，要么徹底毀了它！絕不能讓那些瘋子得逞！”

“處理掉遺體，清除所有痕跡。”林風(fēng)站起身，眼神恢復(fù)冷靜和決斷，“我們不能留在這里了。祭壇可能已經(jīng)暴露，軍隊(duì)后續(xù)一定會(huì)派人來搜尋失蹤小隊(duì)。”

他們用最快的速度，在祭壇附近找了一處隱蔽的洼地，默默安葬了這名不幸的士兵，沒有墓碑，只做了一個(gè)不易察覺的標(biāo)記。隨后，他們返回洞穴，仔細(xì)清除了所有人類活動(dòng)的痕跡，尤其是血跡。

“我們?nèi)ツ睦铮?rdquo;阿雅問，攤開那張精細(xì)地圖。

林風(fēng)的手指在地圖上移動(dòng)，最終點(diǎn)向了一個(gè)位于島嶼北部、靠近海岸線、標(biāo)記為“觀星臺(tái)遺址”的地方。這正是他們之前發(fā)現(xiàn)星盤和地圖復(fù)制品的地方，也是守夜人長期守望的據(jù)點(diǎn)。

“那里地勢(shì)高，視野開闊，可以觀察海面動(dòng)向，防備后續(xù)登陸。有現(xiàn)成的石屋可以棲身，而且……”林風(fēng)頓了頓，“守夜人在那里住了六十年，或許還留有什么我們沒發(fā)現(xiàn)的線索，特別是關(guān)于‘鑰匙’和‘容器’的。”

這個(gè)選擇得到了眾人的同意。帶著剛剛整合的有限物資——一些字符玉片、草藥、水、食物，以及最重要的守夜人筆記、地圖和周暉的鎮(zhèn)魂鈴，他們最后看了一眼給予他們最初庇護(hù)的祭壇，毅然踏入了黎明前最深的黑暗中。

轉(zhuǎn)移過程小心翼翼，雷烈在前方探路，時(shí)刻警惕著可能出現(xiàn)的怪物或……新的軍隊(duì)人員。幸運(yùn)的是，一夜激戰(zhàn)似乎讓周圍的怪物也暫時(shí)蟄伏起來，路途相對(duì)順利。

當(dāng)他們抵達(dá)寂靜峰下的石屋時(shí)，天色已蒙蒙亮。石屋依舊簡陋，卻帶著守夜人留下的獨(dú)特氣息，給人一種奇異的安全感。

眾人疲憊不堪，輪流休息和警戒。林風(fēng)和阿雅顧不上休息，立刻開始重新仔細(xì)搜查石屋的每一個(gè)角落，翻閱守夜人留下的每一頁手稿，試圖找到被忽略的細(xì)節(jié)。

周暉抱著鈴鐺，靠在墻角，雖然身體疲憊，精神卻異?？簥^。士兵臨終前的話和那只冰冷的手，在他腦海里揮之不去。“鑰匙……鑰匙……”他無意識(shí)地摩挲著鈴鐺上的螺旋紋路，忽然，一個(gè)極其大膽的念頭冒了出來：

“喂，你們說……”他坐直身體，聲音因?yàn)榧?dòng)有些發(fā)顫，“那個(gè)‘鑰匙’……會(huì)不會(huì)不是個(gè)具體的東西？會(huì)不會(huì)……是一種方法？或者一種……‘權(quán)限’？”

他舉起鎮(zhèn)魂鈴：“就像這鈴鐺，在回聲大廳，它讓我通過了驗(yàn)證，獲得了臨時(shí)權(quán)限。守夜人老爺子守在這里幾十年，他是不是……本身就是某種‘活鑰匙’？或者，他掌握了變成‘鑰匙’的方法？”

這個(gè)想法如同閃電，劃破了迷霧！林風(fēng)和阿雅猛地抬頭，眼中爆發(fā)出精光！

對(duì)啊！為什么“鑰匙”一定要是實(shí)體？在這座規(guī)則至上的島上，“權(quán)限”、“共鳴”、“血脈”或者特定的“知識(shí)”，都可能成為關(guān)鍵！

阿雅立刻沖向守夜人那堆手稿，快速翻找與“權(quán)限”、“認(rèn)證”、“傳承”相關(guān)的只言片語。林風(fēng)則閉上眼睛，全力催動(dòng)“通”字玉牌，感受這間石屋、這座山峰是否隱藏著特殊的能量印記或傳承機(jī)制。

尋找“鑰匙”的方向，瞬間從尋找一個(gè)物體，轉(zhuǎn)向了破解一種資格或秘密。而時(shí)間，更加緊迫了。海平面上，第一縷陽光刺破云層，誰也不知道，下一批“白大褂”的船只，會(huì)在何時(shí)出現(xiàn)在那遙遠(yuǎn)的天際線。