前往寂靜峰的旅程，如同在活著的噩夢邊緣行走。靈汐波動的影響日益顯著：樹木以肉眼可見的速度扭曲生長，藤蔓如同觸手般試圖纏繞活物，就連巖石也仿佛變得脆弱易碎。空氣中彌漫著不安的能量，低階怪異變得狂躁，甚至出現(xiàn)了短暫的空間扭曲現(xiàn)象，讓人方向難辨。

依靠新獲得的“隱”字符文衣物和地圖，三人小心規(guī)避著最危險的區(qū)域。雷烈用“銳”字符文短刀開路，事半功倍。阿雅則不斷記錄靈汐波動的數(shù)據(jù)，試圖找出規(guī)律。雪球?qū)δ芰孔兓惓Ｃ舾校啻翁崆邦A(yù)警，避開了突然裂開的地縫和能量亂流。

歷經(jīng)數(shù)日艱險，他們終于抵達了地圖上標注的“寂靜峰”腳下。與想象中的險峻不同，這是一座相對平緩、卻籠罩在異常寧靜氛圍中的山丘。山腳下有一間簡陋卻結(jié)實的石屋，屋頂有雜草，煙囪卻有細微的炊煙升起。

“有人。”雷烈壓低聲音，示意戒備。

林風卻感受到一股平和、蒼老，卻又深邃如海的精神波動從石屋內(nèi)傳來，與之前山巔那驚鴻一瞥的觀察意念同源。他深吸一口氣，上前一步，朗聲道：“晚輩林風，與同伴阿雅、雷烈，冒昧來訪，望請一見。”

木門“吱呀”一聲打開。一位須發(fā)皆白、面容枯槁、身形佝僂的老者，拄著一根磨得光滑的木杖，緩緩走了出來。他的眼睛卻不像垂暮老人那般渾濁，而是清澈、睿智，仿佛看透了無盡歲月。他的目光掃過三人，在林風胸前的“通”字玉牌和雪球身上微微停留，最終化為一聲悠長的嘆息。

“來了……比預(yù)想的要快。”老者的聲音沙啞，卻帶著一種奇特的韻律，“進來吧，外面的‘呼吸’越來越亂了。”

石屋內(nèi)陳設(shè)簡單，一床一桌一椅，墻上掛著一幅用炭筆畫出的、比林風手中更精細的島嶼地圖，上面布滿了各種標注。老者自稱“守夜人”，沒有名字。

“我來到這里，是六十年前的事了。”守夜人煮著一種散發(fā)著清香的草藥茶，緩緩開口，他的話語揭開了島嶼真相的一角。“那時，我和你們一樣，以為只是一場海難。后來才發(fā)現(xiàn)，這座島……是活的，或者說，是一個巨大而古老的‘裝置’。”

他講述道：島嶼的核心，并非他們所見的地表，而是深藏于地底的一個被稱為“初火之源”的龐大能量系統(tǒng)。那些甲骨文，是上古文明“羲族”用來引導(dǎo)、約束“初火”能量的“規(guī)則鎖鏈”。祭壇、石語者回廊、觀星臺，都是這個龐大系統(tǒng)的一部分，用以維持島嶼內(nèi)外能量的平衡，并抵御來自深海“混沌裂隙”的侵蝕（即那種腐朽力量）。

“羲族早已湮滅，但這套系統(tǒng)仍在自動運行。我們這些流落至此的人，在系統(tǒng)看來，既是維持平衡可能的‘變量’，也是可能引致崩潰的‘雜質(zhì)’。”守夜人看著林風，“你能感應(yīng)字符，是因為你的精神頻率與羲族的‘規(guī)則之力’天然親和。凈化水源、安撫遺魂，都是在修復(fù)系統(tǒng)的局部故障，所以你會得到系統(tǒng)的‘回饋’——那些知識和力量碎片。”

“那污染獸和地脈異動呢？”阿雅急切地問。

“系統(tǒng)運行了太久，某些‘規(guī)則鎖鏈’已經(jīng)老化或破損。‘混沌裂隙’的力量正在滲透，腐蝕地脈，扭曲生命，就是你們看到的污染獸。你們近期的凈化行動，暫時修復(fù)了局部，但也像在沉睡的巨獸身上拔除了一根刺，驚動了更深層的腐朽核心，導(dǎo)致了這次劇烈的地脈異動和靈汐爆發(fā)。”

守夜人的目光變得無比嚴肅：“靈汐波動是系統(tǒng)能量周期性漲落的高峰期，也是‘規(guī)則’最不穩(wěn)定的時期。接下來，滲透會加劇，更強大的腐朽造物會出現(xiàn)。但同時，這也是深入系統(tǒng)核心，‘初火之源’所在之地屏障最薄弱的窗口。”

“我們必須下去？”林風問。

“必須下去。”守夜人點頭，“要么在靈汐高峰期內(nèi)，找到方法加固核心的防御，延緩系統(tǒng)的崩潰；要么……就隨著這座島，一起被混沌吞噬。我沒有足夠的力量和時間去完成這件事了，我的使命是‘守望’，直到下一個‘適格者’出現(xiàn)。”他看著林風，眼神中充滿了托付的意味。

當夜，守夜人將畢生對島嶼的研究筆記、對字符的理解心得，以及一枚能在地底復(fù)雜環(huán)境中指引方向的“司南玉符”交給了林風。然后，他坐在石屋外，望著星空下躁動的島嶼，氣息漸漸微弱。

“不要悲傷，”他最后說道，“我的守望已到盡頭。能見到希望的火種延續(xù)，足以安然歸入這片天地。記住，地底之路，危機重重，但答案也在其中。信任你們的同伴，善用規(guī)則的力量……”

話音未落，老者的身體化作點點熒光，如同夏夜的螢火蟲，緩緩升空，最終消散在寂靜峰的夜空中，與島嶼融為一體。

三人沉默佇立，心中充滿敬意與沉重。智者已逝，前路未知，但方向已然明確。

地底深處，“初火之源”在等待著他們。而靈汐的波動，正變得越來越劇烈。